31/03/2013 19:39
Por: Nancy Pearcey
Os cristãos por vezes acham fácil pôr de lado o movimento da Nova Era,
tachando-o de ornamento fútil que sobrou da contracultura dos anos sessenta. Mas
semelhante atitude seria subavaliação perigosa. O âmago do movimento é uma religião
panteísta (ver Capítulo 4), derivada de uma tendência religiosa extraordinariamente ampla
que surge em quase toda época e cultura — no Ocidente, no Oriente e no Oriente Médio
(islamismo). Em conseqüência do 11 de setembro, quando o mundo concentrou a atenção
nas culturas islâmicas, os cristãos precisam estar preparados para identificar esta tendência
religiosa mais ampla a fim de entender os atuais acontecimentos culturais e políticos.
Começando com o Ocidente, as idéias quase-panteístas de que estamos falando
criaram raízes no século III com os gregos antigos. Este era um período em que as religiões
asiáticas eram a moda na antiga cultura grega, muito semelhante ao que ocorreu nos
Estados Unidos nos anos sessenta. O resultado foi uma escola de pensamento conhecida
por neoplatonismo, que fundiu a filosofia de Platão com o panteísmo indiano. Neo quer
dizer “novo”, é claro, pelo que devemos reputá-lo como a forma do mundo antigo do
movimento da Nova Era.
O principal porta-voz desta fusão do Oriente e do Ocidente foi Plotino.
1 Ele
ensinou que o mundo era uma “emanação” ou radiação do ser, proveniente de um Espírito
ou Absoluto não-pessoal — algo como a luz é radiação do sol. O nível mais baixo desta
radiação era a matéria; e por estar no ponto mais distante da Bondade Infinita, isso a
tornou má. Em outras palavras, ter um corpo físico e material era considerado um tipo de
pecado, algo negativo do qual devemos ser salvos. Como? Por práticas ascéticas que
suprimem os desejos físicos. A meta era libertar o espírito da “casa-prisão” do corpo para
ser reabsorvido pelo Infinito do qual veio.
Estas idéias têm paralelos óbvios com o panteísmo oriental. Alguns hindus de
nossos dias reconhecem Plotino como um espírito congênere. Swami Krishnananda
escreve: “Plotino, o místico célebre, no que tange aos seus pontos de vista, aproxima-se
muito da filosofia Vedanta, e está praticamente em total acordo com os sábios orientais”.
2
Outros estudiosos concordam: um livro de ensaios intitulado Neo-Platonism and Indian
Philosophy (Neoplatonismo e a Filosofia Indiana) observa a “extraordinária semelhança entre
o sistema filosófico de Plotino (205-270 d.C.) e dos vários filósofos hindus em vários
séculos”.
3 Para ambos, Deus não é um ser pessoal, mas uma essência não-pessoal.
1 O neoplatonismo foi fundado por Amônio Sacas, que reconhecia explicitamente sua dívida com a
religião da Índia. Plotino foi seu aluno, cuja fascinação pelas idéias do mestre foi tamanha, que
determinou viajar para a Pérsia e Índia a fim de estudar as filosofias orientais in loco, embora os
historiadores não estejam certos de até onde ele realmente foi em suas viagens.
2
Swami Krishnananda, “Plotinus”, em: Studies in Comparative Philosophy, the Divine Life Society, em
https://www.swami-krishnananda.org/com/com_plot.html.
3
Paulos Gregorios, editor, Neo-Platonism and Indian Philosophy (Nova York: SUNY Press, 2001). A
citação foi retirada da contracapa. A fé Bahá’i, que se tornou moda nos anos setenta, também se
desenvolveu do neoplatonismo. Juan R. Cole ressalta que “a teologia mística de Plotino (203-269/270 2
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Desde o princípio, o neoplatonismo não só era uma filosofia, mas também uma
religião mística. Na realidade, foi feito em parte em oposição ao cristianismo — como arma
a ser brandida pelo paganismo antigo em sua batalha polêmica contra o cristianismo. No
século IV, o imperador Juliano, o Apóstata, tentou desalojar o cristianismo como a religião
oficial do Império Romano substituindo-o pelo neoplatonismo.
É surpreendente que muitos dos cristãos primitivos fossem simpatizantes do
neoplatonismo e muito influenciados por ele — notavelmente Clemente de Alexandria,
Orígenes e Agostinho. Ao término do século V, esta filosofia semi-oriental foi sintetizada
com o cristianismo por um escritor desconhecido chamado Dionísio, o Areopagita, que se
fez passar por convertido do século I de Paulo. Depois conhecido por pseudo-Dionísio, ele
apresentou uma forma cristianizada de neoplatonismo que ficou bastante influente na
Idade Média. Seus escritos foram traduzidos para o latim por João Escoto Erigena em
meados do século IX, e desde então o neoplatonismo se tornou o principal canal do
pensamento grego para as eras posteriores. Influenciou grandemente muitos movimentos
místicos no Ocidente, incluindo os de Meister Eckhart e Jacob Boehme. Era popular entre
os humanistas do Renascimento, como Ficino e Pico della Mirândola. Até muitos dos
primeiros cientistas modernos postularam uma filosofia neoplatônica da natureza, que
inspirou grande parte do seu trabalho científico.
4
Mais tarde, o neoplatonismo se tornou influência importante no movimento
romântico do século XIX com seu idealismo filosófico, em que se dizia que a realidade
suprema era o Espírito, a Mente ou o Absoluto. No historicismo alemão, o Absoluto
recebeu uma flexão evolutiva; dizia-se que evolui por uma série de estágios dos níveis mais
baixos do ser a níveis cada vez mais altos. Em princípios do século XX, esta noção foi
modernizada no processo do pensamento, no qual o próprio Deus se encaixou no
processo evolutivo — uma deidade imanente e quase-panteísta que evolui com o mundo
(ver Capítulo 8). Em torno da mesma época, foi lançada uma nova mistura de religião
oriental e ocultismo ocidental sob o nome filosofia perene — as mesmas idéias que encontrei
em minha adolescência quando li o livro A Filosofia Perene, de Aldous Huxley (ver Capítulo
4).
O que quero dizer com esta pequena pesquisa histórica é que muito antes de os
Beatles se tornarem discípulos de Maharishi, várias formas de pensamento quase-panteísta
já eram vertentes proeminentes na tradição cultural ocidental. O movimento da Nova Era
se tratava meramente de uma expressão mais recente de uma tendência há muito existente
de importar o panteísmo oriental para a cultura ocidental, que começou com Plotino e o
neoplatonismo.
E quanto ao Oriente Médio? Muitos de nós não percebemos que, historicamente,
os pensadores islâmicos se serviram de fontes gregas antigas de forma tão intensa quanto
os pensadores ocidentais, de maneira que o neoplatonismo também se espalhou nas
culturas árabes.
5
Durante a Era Dourada do Islamismo nos séculos VII e VIII, os exércitos
d.C.), fundador do neoplatonismo, influenciou particularmente o contexto cultural das escrituras
bahaístas. (The Concept of Manifestation in the Bahá’i Writings, publicado originalmente como
monografia Bahá’i Studies 9 [1982]: pp. 1-38, pela Association for Bahá’i Studies, Ottawa, Ontário;
também está disponível on-line em https://www.personal.umich.edu/-jrcole/bhmanif.htm).
4 Em A Alma da Ciência [Ed. Cultura Cristã, 2005], analisei extensamente a influência que o
neoplatonismo exerceu nos primeiros cientistas modernos. Um tema importante no livro é que, desde a
revolução científica, as teorias científicas foram moldadas por estas três cosmovisões básicas: a
aristotélica, a neoplatônica e a mecanicista. Embora a cosmovisão mecanicista se tornasse dominante, até
hoje as outras duas permanecem como posições minoritárias na ciência.
5
Para inteirar-se de análises recentes, ver Parviz Morewedge, editor, Neoplatonism and Islamic Thought,
Studies in Neoplatonism: Ancient and Modern, vol.5 (Nova York: SUNY Press, 1992); AI-Farabi, 3
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de Maomé devastaram tudo desde a Península Árabe, anexando territórios da Espanha à
Pérsia. Com esta ação, poderíamos dizer, eles também anexaram as obras de Platão,
Aristóteles, Plotino e outros pensadores gregos. Por conseguinte, o mundo árabe tinha uma
rica tradição de comentários sobre os filósofos gregos muito antes que a Europa. Nos
cursos universitários de história, aprendemos que o Renascimento foi despertado pela
recuperação dos antigos escritos clássicos. Mas raramente aprendemos que foram os
filósofos muçulmanos que tinham preservado esses documentos e que os reintroduziram no
ocidente.
Em conseqüência disso, o neoplatonismo se tornou forte influência no pensamento
islâmico. Hoje, os principais filósofos muçulmanos adotam a filosofia perene, com sua
fusão do panteísmo ocidental e oriental. Na realidade, os primeiros proponentes desta
filosofia, que eram europeus, acabaram se convertendo ao islamismo! 6 Para completar o
círculo, a pessoa que lançou a filosofia perene (um francês chamado René Guenon)
acreditava que havia um âmago comum que unia todos os três: o neoplatonismo, no
Ocidente, o hinduísmo, no Oriente, e o islamismo, no Oriente Médio.
Desde o 11 de setembro, ouvimos repetidas vezes que o islamismo é apenas outra
fé abraâmica, algo não muito diferente do cristianismo. Assim, pode ser surpreendente
saber que o Deus do islamismo é mais parecido com o Absoluto não-pessoal do
neoplatonismo e hinduísmo do que com o Deus da Bíblia.
Porém é verdade. E a razão central é que o islamismo rejeita a Trindade. Sem este
conceito, não há como advogar a concepção de um Deus inteiramente pessoal. Por que
não? Porque muitos atributos da personalidade só podem ser expressos numa relação —
coisas como amor, comunicação, empatia e abnegação.
A doutrina cristã tradicional sustenta a concepção de um Deus pessoal, porque
ensina que desde a eternidade estes atributos interpessoais foram expressos entre as três
Pessoas da Trindade. Um Deus genuinamente pessoal requer "Pessoas" distintas, porque só
isso torna possível a existência de amor e comunicação dentro da deidade em si.
O islamismo nega a Trindade, fato que significa que não há meio de incluir estes
atributos relacionais na concepção que fazem de Deus. (Pelo menos, não até que Ele
criasse o mundo, mas neste caso Ele seria dependente da criação.) É por isso que é correto
dizer, como afirmam certos filósofos islâmicos, que o islamismo é parecido com o
neoplatonismo e o hinduísmo.
Esta concepção não-pessoal de Deus também explica por que os muçulmanos
expressam sua fé em rituais quase mecânicos: os fiéis muçulmanos recitam o Alcorão
repetidamente, em uníssono, palavra por palavra, no original árabe. Eles não oram a Deus
como um ser pessoal, derramando-lhe o coração como fez Davi, ou debatendo com Ele
como fez Jó. Como consta num site muçulmano, “entender [o Alcorão] é inferior” à
recitação e ao ritual.
7
Isso só faz sentido se Deus não for um ser pessoal. Como explica o
sociólogo Rodney Stark, as religiões com deuses não-pessoais tendem a realçar a precisão
Founder of Islamic Neoplatonism: His Life, Works and Influence (Rockport, Massachusetts: Oneworld,
2002); Ian Richard Netton, Muslim Neoplatonists: An Introduction to the Thought of the Brethren of
Purity (Ikhwan AI-Safa’) (Nova York: Routledge/Curzon, 2003). Há um resumo excelente feito por Ian
Richard Netton sob o título “Neoplatonism in Islamic Philosophy”, disponível on-line em
https://www.muslimphilosophy.com/ip/rep/H003.htm.
6 Entre os grandes proponentes europeus da filosofia perene que se converteram ao islamismo estão René
Guenon, Fritjof Schuon e Martin Lings. Hoje, o proponente muçulmano mais bem conhecido da filosofia
perene é Sayyed Hossien Nasr.
7
Sachiko Murata e William C. Chittik, “The Koran”, disponível on-line em https://
www.quran.org.uk/ieb_quran_chittik.htm. 4
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no desempenho de rituais e fórmulas sagradas; em contrapartida, as religiões com um Deus
altamente pessoal se preocupam menos com tais coisas, pois um Ser pessoal responderá a
uma abordagem pessoal feita por súplica improvisada e oração espontânea.
8
Em nossos esforços em defender o cristianismo, é possível sermos vencidos pelo
enorme número de religiões e filosofias apregoadas no cenário público das idéias
atualmente. A tarefa fica mais fácil quando percebemos que todas podem ser agrupadas em
duas categorias fundamentais: a característica mais crucial se dá entre sistemas que
começam com um Deus pessoal e sistemas que começam com uma força ou essência nãopessoal. Tipicamente, usamos o termo não-pessoal para nos referir aos "ismos" seculares,
como o naturalismo e o materialismo. Mas devemos ter em mente que a mesma categoria
também abrange as crenças religiosas — aquelas que começam com uma essência espiritual
não-pessoal. E embora o naturalismo seja a moda entre as pessoas bem instruídas, entre as
pessoas comuns talvez haja um espiritualismo genérico e vago muito mais difundido.
Todavia, já estava tão difundido há meio século, que C. S. Lewis disse que é
freqüente sermos confrontados “não pela falta de religião de nossos interlocutores, mas por
sua verdadeira religião”. Com estas palavras, ele se referia às formas diluídas de panteísmo.
As pessoas tendem a gostar da idéia de que Deus não é um ser pessoal, mas “uma grande
força espiritual que permeia todas as coisas, uma mente comum da qual todos fazemos
parte, um concentrado de espiritualidade generalizada para o qual todos podemos afluir”.
Este conceito é tão universal que Lewis o considerou “a propensão natural da mente
humana”, “a atitude a que a mente humana passa automaticamente quando fica por conta
própria”, sem a revelação divina.
9
Se Lewis tiver razão, então o panteísmo sempre vai
ressurgir como oponente natural do cristianismo.
Com o decorrer do tempo, é improvável que a secularidade dure. Considerando
que a humanidade é naturalmente religiosa, no fim a cultura ocidental se espiritualizará de
novo. Tendo cumprido o propósito de minar o cristianismo, a secularidade se extinguira,
dando vez a uma espiritualidade panteísta que já está no cerne do pensamento coletivo no
Ocidente, no Oriente e no Oriente Médio. É crucial os cristãos aprenderem a analisar estas
cosmovisões não-pessoais e panteístas para se proteger e alcançar, pelo evangelismo, os
espiritualmente perdidos.
Fonte: Verdade Absoluta – Libertando o Cristianismo de seu Cativeiro Cultural
Apêndice 2
Nancy Pearcey
Ed. CPAD, 2006.
8 Rodney Stark, “Why Gods Should Matter in Social Science”, Chronicle of Higher Education 49, nº 39
(6 de junho de 2003): p. B7; também disponível on-line em
https://chronicle.com/free/v49/i39/39b00701.htm. O artigo foi adaptado do livro de Rodney Stark, For the
Glory of God: How Monotheism Led to Reformations, Science, Witch-Hunts, and the End of Slavery
(Princeton, Nova Jersey: Princeton University Press, 2003).
9 C. S. Lewis, Miracles: A Preliminary Study (1947; nova tiragem, Nova York: Macmillan, 1960), pp. 81,
82, 83, grifos meus.
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